O discurso não foi registrado palavra por palavra: conhecemos versões escritas depois por cronistas (Fulquério de Chartres, Roberto, o Monge, Balderico de Dol, entre outros), que diferem entre si. A versão indicada pelo PAS está no site The Latin Library.
Contexto: o Império Bizantino pedia ajuda contra os turcos seljúcidas; a Europa feudal vivia conflitos constantes entre cavaleiros; a Igreja buscava ampliar sua autoridade (Reforma Gregoriana) e havia o Cisma de 1054 entre Roma e Constantinopla.