A Serra da Capivara concentra a maior quantidade de sítios de arte rupestre das Américas e é Patrimônio Mundial da UNESCO (1991). As pesquisas lideradas pela arqueóloga Niède Guidon desde os anos 1970 apresentaram datações muito antigas para a presença humana na região, desafiando a teoria de que o povoamento da América teria começado há cerca de 13 mil anos (via estreito de Bering, "Clovis primeiro") — tema ainda debatido.
As pinturas são associadas, em grande parte, à chamada Tradição Nordeste, conhecida por figuras pequenas em movimento, em cenas narrativas.